Armando Silva, 鈥�10, has a distinct memory with his dad as he was about to start a new chapter of his life.

He remembers walking through the University of Northern Colorado鈥檚 (帝王会所) Central Campus during freshman registration. His dad was proudly sporting a blue-and-gold striped, rugby-style polo shirt, and Armando was thinking how great it was to have the university as his backyard growing up in Greeley.

Now, years later, that backyard has turned into his canvas.

This transformation began when he studied Fine Arts at 帝王会所. He didn鈥檛 have a master plan to pursue the arts growing up, but he always knew he liked to draw. Silva found passion in this skill while taking the course Life Drawing, and after graduating, he focused on turning his creativity into a career. Today, he is an artist widely known for his large-scale mural installations who has worked with brands like the Denver Broncos, Target, the Colorado Rapids, the Denver Zoo and many more.

But what he never expected, and what has morphed into a full-circle moment for the artist, is that his career would bring him back to the same part of campus he walked with his dad all those years ago.

Silva was commissioned to paint a mural for the lobby of the 帝王会所鈥檚 new College of Osteopathic Medicine (COM) 鈥� a work so expansive it鈥檚 better described as an installation than a painting.

鈥淚t does feel like a nice payoff and a homage that now, as I鈥檝e worked my way through school and after school pursuing my profession, this is a nice pat on the back or wink that something good is coming out of it,鈥� Silva said.

About a year ago, President Andy Feinstein, COM leaders and Silva first talked about the mural and its design. The goal was to have an art piece that reflects the innovative, immersive and impactful work medical students who walk into the building every day are going to be participating in.

With this in mind, Silva came up with a design of two figures, a man and a woman in white lab coats, partially transparent, showcasing their muscles, nerves, blood vessels, bones and organs. All illustrated in vibrant, dynamic composition.

鈥淢y creative direction for this piece was thinking of when you get asked as a kid, 鈥榃hat do you want to be when you grow up?鈥� So many kids say they want to be doctors,鈥� Silva said. 鈥淪o, I thought about a kid drawing themself as a doctor and using that spirit, curiosity and innocence in wanting to help people to energize my palate.”

The artist also leaned on two concrete inspirations. One of a well-known portrait of Andrew Taylor Still, MD, DO, the first person to open an osteopathic medical school. In that picture, Still is looking to the left like the male in Silva鈥檚 mural. The second inspiration is recognizing the white lab coats that medical students wear.

鈥淔or me, it鈥檚 like wearing an apron or having an easel or an art studio that makes you feel like you鈥檙e a professional now 鈥� that鈥檚 what I wanted to capture,鈥� Silva said.

The mural, titled Paradox, is about 36 ft. tall, placed on top of a metal wall. It took Silva about two months to paint the piece, using Goldman Mural Paints and a scissor lift, which he had to become certified to use, so he could reach the top of the installation

鈥淚 look at artmaking like a sport, a rise-to-the-challenge kind of thing,鈥� Silva said. 鈥淪o, along with safety, I thought to myself, 鈥榟ow many different things can I do here with soft edges, hard edges, color theory, scale,鈥� all the details.鈥�

Working on the piece week after week, the artist said he switched between listening to music to podcasts about a wide variety of topics to keep him focused. When he wanted breaks, he was able to hop off his scissor lift and talk to the various crew members who were installing lights, tiling and furniture while he was painting.

鈥淚t has been special to share this process with other people. All the board members, trustees, janitorial staff, construction crew, the electricians 鈥� it has felt like a community project,鈥� Silva said.

But when Silva was adding shadowing around a nose or outlining the angles in a bone, he said the most important part of the project was focusing on his audience: the state鈥檚 future physicians.

鈥淭his piece is for somebody who is going to possibly take care of me or a loved one, and the ask is to create an expression that they鈥檒l connect with to find some inspiration or maybe even see themselves in it 鈥� like a reflection piece,鈥� Silva said. 鈥淪o, I hope what I draw attention to will relate to the actual student body.”

Located just inside the main entrance, Silva鈥檚 towering installation transforms the lobby with bold color, creating an unforgettable first impression for everyone who enters. Silva is proud of his work, saying it鈥檚 a culmination of everything he has learned, which began here at 帝王会所 鈥� another takeaway for the medical students.

鈥淵ou can come to 帝王会所, study whatever it is you鈥檙e going to study, whether it鈥檚 specifically medicine in this building or art like me. It鈥檚 a lesson that whatever you put into it is what you鈥檒l get out of it,鈥� Silva said.

For Silva, that鈥檚 a permanent part of 帝王会所鈥檚 history 鈥� one that will greet generations of future physicians as they begin their journey.

Armando Silva, generaci贸n 2010, tiene un recuerdo muy v铆vido de su infancia en Greeley.

Recuerda haber paseado por el Campus Central de la Universidad del Norte de Colorado (帝王会所) en los d铆as de inscripci贸n a la universidad. Su pap谩 vest铆a orgullosamente un polo tipo rugby de rayas azules y doradas, y Armando pensaba en lo maravilloso que ser铆a tener la universidad como su 芦patio trasero禄 al haber crecido en Greeley.

Ahora, a帽os despu茅s, ese 芦patio trasero禄 se ha convertido en su lienzo.

Esta transformaci贸n comenz贸 cuando estudi贸 Bellas Artes en la 帝王会所. De joven no ten铆a un plan concreto para dedicarse al arte, pero siempre supo que le gustaba dibujar. Silva descubri贸 su pasi贸n por esta habilidad mientras cursaba la asignatura de 芦Dibujo al natural禄 y, tras graduarse, se centr贸 en convertir su creatividad en una carrera profesional. Hoy en d铆a, es un artista ampliamente conocido por sus instalaciones murales a gran escala y ha trabajado con marcas como los Denver Broncos, Target, los Colorado Rapids, el zool贸gico de Denver y muchas m谩s.

Pero lo que nunca se esperaba, y lo que ha supuesto para el artista cerrar el c铆rculo, es que su carrera le llevar铆a de vuelta a la misma zona del campus por la que paseaba con su padre hace tantos a帽os.

A Silva se le encarg贸 pintar un mural para el vest铆bulo de la nueva Facultad de Medicina Osteop谩tica (COM) de la 帝王会所 鈥攗na obra tan extensa que se describe mejor como una instalaci贸n que como una pintura鈥�.

芦Me parece una bonita recompensa y un homenaje que ahora, despu茅s de haberme abierto camino durante mis estudios y tras graduarme para dedicarme a mi profesi贸n, esto sea como una palmada en la espalda o un gui帽o que indica que algo bueno est谩 saliendo de todo esto禄, afirma Silva.

Hace aproximadamente un a帽o, el rector Andy Feinstein, los l铆deres de la Facultad de Medicina y Silva hablaron por primera vez sobre el mural y su dise帽o.

El objetivo era contar con una obra de arte que reflejara el trabajo innovador, envolvente e impactante en el que van a participar los estudiantes de medicina que entran en el edificio cada d铆a.

Con esto en mente, Silva ide贸 un dise帽o con dos figuras, un hombre y una mujer con batas blancas de laboratorio, parcialmente transparentes, en las que se apreciaban sus m煤sculos, nervios, vasos sangu铆neos, huesos y 贸rganos. Todo ello ilustrado en una composici贸n vibrante y din谩mica.

芦Mi enfoque creativo para esta obra se bas贸 en recordar cuando, de ni帽o, te preguntan: 鈥溌縌u茅 quieres ser de mayor?鈥�. Muchos ni帽os dicen que quieren ser m茅dicos禄, explic贸 Silva. 芦As铆 que pens茅 en un ni帽o dibuj谩ndose a s铆 mismo como m茅dico y utilic茅 ese esp铆ritu, esa curiosidad y esa inocencia en el deseo de ayudar a los dem谩s para dar vida a mi paleta禄.

El artista tambi茅n se inspir贸 en dos elementos concretos. Uno de ellos es un conocido retrato de Andrew Taylor Still, MD, DO, la primera persona en fundar una facultad de medicina osteop谩tica. En esa imagen, Still mira hacia la izquierda, al igual que el hombre del mural de Silva. La segunda fuente de inspiraci贸n son las batas blancas de laboratorio que llevan los estudiantes de medicina.

芦Para m铆, es como llevar un delantal o tener un caballete o un estudio de arte, algo que te hace sentir que ya eres un profesional; eso es lo que quer铆a plasmar禄, explic贸 Silva.

El mural, titulado 芦Paradox禄, mide unos 36 pies de altura y est谩 situado sobre un muro met谩lico. Silva tard贸 unos dos meses en pintar la obra, utilizando pinturas para murales Goldman y una gr煤a de tijera, y para usarla, tuvo que obtener una certificaci贸n, para que pudiera llegar hasta la parte de arriba del mural.

芦Para m铆, crear arte es como un deporte, algo as铆 como afrontar un reto禄, afirm贸 Silva. 芦As铆 que, adem谩s de la seguridad, me preguntaba: 鈥溌緾u谩ntas cosas diferentes puedo hacer aqu铆 con bordes suaves, bordes marcados, teor铆a del color, escala?鈥�, todos esos detalles禄.

Mientras trabajaba en la obra semana tras semana, el artista cont贸 que alternaba entre escuchar m煤sica y podcasts sobre una amplia variedad de temas para mantenerse concentrado. Cuando quer铆a tomarse un descanso, bajaba de la gr煤a y charlaba con los distintos miembros del equipo que se encargaban de instalar la iluminaci贸n, los azulejos y el mobiliario mientras 茅l pintaba.

芦Ha sido muy especial compartir este proceso con otras personas. Todos los miembros de la junta directiva, los administradores, el personal de limpieza, el equipo de obra, los electricistas鈥� Me ha parecido un proyecto comunitario禄, afirm贸 Silva.

Pero cuando Silva a帽ad铆a sombras alrededor de una nariz o perfilaba los 谩ngulos de un hueso, se帽al贸 que la parte m谩s importante del proyecto era centrarse en su p煤blico: los futuros m茅dicos del estado.

芦Esta obra est谩 dedicada a alguien que, posiblemente, acabar谩 cuidando de m铆 o de un ser querido, y el objetivo es crear una expresi贸n con la que puedan conectar para encontrar inspiraci贸n o, tal vez, incluso verse reflejados en ella 鈥攃omo una obra que invite a la reflexi贸n鈥斅�, explic贸 Silva. 芦Por eso, espero que esas cosas en las que estoy poniendo m谩s atenci贸n sean relevantes para los mismos estudiantes禄.

Situada justo al entrar por la puerta principal, la imponente instalaci贸n de Silva transforma el vest铆bulo con colores llamativos, creando una primera impresi贸n inolvidable para todo aquel que entra. Silva se siente orgulloso de su obra y afirma que es la culminaci贸n de todo lo que ha aprendido, una trayectoria que comenz贸 aqu铆, en la 帝王会所 鈥攐tra lecci贸n que pueden llevarse los estudiantes de medicina鈥�.

芦Puedes venir a la 帝王会所, estudiar lo que sea que vayas a estudiar, ya sea espec铆ficamente medicina en este edificio o arte, como yo. Es una lecci贸n que te ense帽a que lo que inviertas en ello es lo que obtendr谩s a cambio禄, afirm贸 Silva.

Para Silva, eso forma parte de la historia de la 帝王会所 de forma permanente, una historia que dar谩 la bienvenida a generaciones de futuros m茅dicos al comenzar su andadura.